La tanzanite est le nom commercial d’une variété de zoïsite.
Découverte en 1967, les mines se situent exclusivement dans le nord de la Tanzanie, en pays massaï,proche de la frontière Kenyane. 
La tanzanite naturelle est une gemme trichroïque, ce qui signifie qu’elle montre 3 couleurs différentes selon l’angle d’observation :
bleu / violet à magenta / jauve-vert à vert-brun.
Dans le commerce près de 90% des tanzanites ont été chauffées à environ 500°C dans le but d’éliminer le
disgracieux vert-brun. La tanzanite chauffée est donc maintenant dichroïque : bleu / violet. Ce traitement thermique est stable.
La tanzanite n’est pas une pierre synthétisée, mais elle peut être confondue avec d’autres pierres naturelles ou synthétiques.
Sa belle couleur, une dureté de 7 sur 10, des gemmes taillées souvent limpides et dans d’appréciables grosseurs, font de cette gemme une pierre de haute joaillerie. Bien plus rare que le diamant, certains experts prédisent l’épuisement des gisements dans une vingtaine d’années.