Généralités :
La kunzite est une variété de Spodumène de teinte toujours rose. Cette gemme est un silicate d’aluminium et de lithium qui doit sa couleur au manganèse Mn3+.
Les cristaux se présentent sous l’aspect de prismes allongés, aplatis, striés sur la longueur. et peuvent avoir une dimension importante (plusieurs tonnes). Ils sont transparents à translucides et pour les plus transparents souvent sans inclusion.
Principales origines : Afghanistan, Pakistan, Brésil, Madagascar, Etats-Unis (où elle fut découverte en 1902), Myanmar (ex Birmanie)…
Cette gemme fut nommée en l’honneur du minéralogiste américain George Frederick Kunz (1856-1932) ; représenté ici sur un timbre de l’Union des Comores.
Il fut le premier à l’étudier, et détermina que cette gemme était une nouvelle variété de la famille des Spodumènes.
La kunzite se différencie de l’hiddénite (une autre variété de spodumène) par sa couleur rose : de rose très clair à rose soutenu, rose-fuschia.
Avec une dureté de 6,5 à 7 sur l’échelle de Mohs, cette gemme est parfaitement utilisable en joaillerie. Bien souvent sans inclusion, les cristaux sont taillés à facettes et seuls les plus inclus sont réservés à la taille cabochon. Les cristaux trop pierreux sont alors sculptés ou formés en perle pour confectionner des colliers à bas prix.
La kunzite n’est pas connue pour être une pierre synthétisée. Certaines pierres pâles peuvent être traitées par irradiation (sans danger) puis par chauffage pour intensifier leur couleur. Ce traitement n’est pas détectable.
La clarté des cristaux permet la taille à facette dans toutes les formes et dimensions.
Valeur des kunzites :
Comme pour toutes les gemmes plusieurs critères sont à prendre en compte pour évaluer une kunzite. Nous n’abordons ici que le critère de la couleur comme élément principal d’évaluation du prix de la kunzite.
La kunzite peut avoir plusieurs degrés de clarté et saturation. Une clarté moyenne à foncée combinée avec une saturation élevée augmentera le prix au carat de la kunzite.
Les pierres aux teintes pâles sont courantes dans toutes les dimensions et faiblement valorisées (de +/- 10 € à 20 € le carat).
Les teintes roses soutenues bien saturées sont les mieux valorisées avec des prix au carat soutenus (de +/- 80 € à plus de 150 € le carat) et une bonification pour les grosses dimensions.
Ces prix sont des fourchettes indicatives, et pourront être minorés ou majorés en fonction des autres critères de valorisation des pierres précieuses : qualité de la taille, pureté, origine …
Voir en complément notre article sur : Le prix des pierres précieuses.
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